jetzt immer Sonntags
Folge 05/55
Michael Phelps
Michael Phelps ist ein ehemaliger US-amerikanischer Schwimmer und der erfolgreichste Olympionike aller Zeiten.
Der Phänomen des Wassers: Michael Phelps
Es gibt Athleten, die ihre Sportart dominieren, und es gibt solche, die sie für immer neu definieren. Michael Phelps gehört unangefochten zur zweiten Kategorie. Mit insgesamt 28 olympischen Medaillen – davon 23 aus reinem Gold – ist der US-amerikanische Schwimmer nicht nur eine Legende des Wassersports, sondern der erfolgreichste Olympionike der Sportgeschichte.
Geboren 1985 in Baltimore, Maryland, fand Phelps bereits im Alter von sieben Jahren zum Schwimmen – ursprünglich auch, um seine enormen Energiereserven durch ein diagnostiziertes ADHS zu kanalisieren. Was als Therapie begann, entwickelte sich unter seinem langjährigen Trainer Bob Bowman zu einer beispiellosen Karriere. Seine physischen Voraussetzungen – eine außergewöhnliche Armspanne von über zwei Metern, biegsame Gelenke und eine phänomenale Ausdauer – schienen wie geschaffen für das Element Wasser.
Unvergessen bleibt sein historischer Triumph bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking. Mit acht Goldmedaillen bei acht Starts brach er den bis dahin als unschlagbar geltenden Rekord von Mark Spitz aus dem Jahr 1972. Seine Paradedisziplinen über die Schmetterlings- und Lagenstrecken beherrschte Phelps über ein Jahrzehnt lang fast nach Belieben.
Doch das Porträt von Michael Phelps wäre unvollständig, würde man nur die glänzenden Medaillen betrachten. Nach dem Ende seiner aktiven Leistungssport-Karriere im Anschluss an die Spiele in Rio 2016 öffnete sich Phelps über seinen jahrelangen Kampf gegen Depressionen und mentale Belastungen im Spitzensport.
Heute nutzt er seine weltweite Bekanntheit über die Michael Phelps Foundation, um Kindern das Schwimmen beizubringen, und engagiert sich leidenschaftlich als Vorreiter für das Thema mentale Gesundheit. Michael Phelps bleibt damit nicht nur als unbesiegbarer Champion im Gedächtnis, sondern auch als Vorbild für Mut und Offenheit abseits des Beckenrands.
